威爾斯女足備戰阿爾巴尼亞　前主帥格雷格或成半路攔路虎

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威爾斯女足啟動2027世界盃之旅　與格雷格重逢在即

威爾斯女足本週將重啟爭取首度晉級女足世界盃的夢想，但她們心知肚明，前任主帥傑瑪·格雷格（Gemma Grainger）執教的挪威隊，可能會在關鍵時刻成為攔路虎。

格雷格是迄今為止距離結束威爾斯「世界盃荒」最近的教練。在她的帶領下，威爾斯隊在2023年世界盃資格賽中表現亮眼，最終卻在附加賽決賽中不敵瑞士，遺憾收場。

現任主帥萊安·威爾金森（Rhian Wilkinson）執教的威爾斯隊，將在2027年世界盃附加賽半決賽迎戰阿爾巴尼亞。首回合於週五在斯科德進行，四天後將在蘭埃利進行次回合。

作為重度賽事參賽者的挪威隊，則將在附加賽半決賽中對陣羅馬尼亞，被普遍看好能夠晉級。若威爾士與挪威都能突圍，兩隊將在12月進行雙回合附加賽決賽對陣，這意味著格雷格將與她的前東家再度相逢。

格雷格於2021年上任威爾士主帥，目標是終結威爾士在大賽舞台上的「沙漠」。她於2022年帶隊在世界盃附加賽決賽中遭瑞士後期絕殺，創造威爾士近年最接近的機會。

2023年，格雷格與威爾士簽訂新的長期合約，但她在2024年1月突然辭職，轉而執教挪威國家隊。

儘管格雷格在任期間因2023年威爾士被降級出歐洲國家聯賽A級而受到批評，但整體而言，她的執教生涯被普遍認為是成功的。威爾士在她的帶領下不僅與世界盃機會擦肩而過，還吸引了前所未有的球迷關注。

威爾士中場球員塞麗·荷蘭（Ceri Holland）表示：「這是個非常令人興奮的籤位。我認為她在挪威幹得非常出色。但我們首先得通過與阿爾巴尼亞的較量，然後才能展望未來。」

荷蘭是在格雷格執教期間獲得國家隊首次徵召的球員。她說：「她在我國家隊職業生涯的起始階段影響深遠，我對此感到永遠感謝。我認為她為威爾士足球做了很多出色的事情，我們會永遠感謝她所做的一切。」

威爾士後衛莉莉·伍德漢（Lily Woodham）也表達敬意：「她對我們來說是個很了不起的人。我們與她共事了很長時間，在她的帶領下，我們以一個國家的身份不斷進步，學到了許多不同的東西。」

2027年女足世界盃（實際舉辦將與男足世界盃時程調整）採用新賽制。附加賽由各大洲資格賽的第二名球隊參加，通過附加賽決出最後的參賽名額。威爾士正在爭取首度躋身世界盃決賽圈的歷史機會。